Зарождение первой санитарной организации на территории Вологодской области относится к концу 19 века, а в 1902 г. было создано первое санитарное отделение при Вологодской губернской управе и связано это событие с именем Захария Григорьевича Френкеля. Одним из первых и главных дел, которым пришлось заняться Захарию Григорьевичу, была организация врачебно-санитарного отдела. По его предложению в губернии создаются межуездные врачебные участки для обслуживания населения отдельных волостей и уездов. «Здоровье народа и санитарное состояние населения, всей губернии – одно целое. Но то и другое находились в крайне тяжелом состоянии», – писал З.Г. Френкель.

Придавая огромное значение санитарно-статистическим исследованиям, Френкель ввел карточную регистрацию больных на врачебных участках и организовал систематический учет и отчетность уездных врачей по изучению многих инфекционных заболеваний. С целью изучения условий жизни и быта народа он много ездил по губернии, видел бедственное положение всего народа. По предложению З.Г. Френкеля в губернии были созданы эпидемические отряды, которые не только выявляли факты заболеваний, но и лечили заболевших. При санитарном бюро был создан статистический отдел, в котором велась разработка данных о заболеваемости и смертности населения. Ежемесячно начинает выходить журнал «Врачебно-санитарный обзор Вологодской губернии», в котором освещается санитарное состояние губернии, публикуется информация о распространении заразных заболеваний и рекомендуется проведение конкретных противоэпидемических мероприятий.

Молодого врача беспокоило бедственное положение детей. Детские болезни уносили сотни жизней. По инициативе З.Г. Френкеля в летнее время в губернии открылось несколько яслей-приютов, где дети какой-то период находились под наблюдением медицинских работников. Френкель активно участвовал в организации и проведении педагогических курсов для учителей земских школ, где читал лекции по школьной гигиене, основам физиологии и гигиены школьников. Некоторые разделы медицины Вологодской губернии были впоследствии представлены З.Г. Френкелем на международной гигиенической выставке в Дрездене.

К сожалению, вологодский период жизни и деятельности Френкеля был небольшим – всего два года работал он в нашем городе, однако как много полезного успел сделать этот молодой врач для вологжан! Научное наследие Захария Григорьевича Френкеля очень велико – им написано 16 книг, более 300 работ по проблемам коммунальной и социальной гигиены, геронтологии, санитарной статистики. В книге, посвященной активной старости, которую он писал, страдая от дистрофии в блокадном Ленинграде, ученый рассмотрел влияние условий и образа жизни на долголетие, раскрыл факторы и перспективы продления человеческой жизни. До конца своих дней он сохранял ясный ум, высокую работоспособность, необычайное трудолюбие. Выдающийся организатор здравоохранения не дожил всего четырех месяцев до своего 102-летия.

По материалам книги «Служба, которая всегда рядом: очерки истории санитарно-эпидемиологической службы Вологодской области» (Вологда, 2009).